Dat VAS barst van het talent, wisten we al. Maar wat er tijdens het NK Jeugd gebeurde, bevestigt nogmaals: deze club levert niet alleen schakers, maar krijgers. Van de 92 geselecteerde deelnemers in zes categorieën mochten er maar liefst vijf VAS’ers aantreden. En dat is geen toeval. Dat is klasse.
BREGJE — DE AANVALSMACHINE DIE HET PODIUM NET MISTE
Bregje, vorig jaar nog kampioen bij de meisjes, besloot dit jaar om het open geweld op te zoeken. En wat deed ze dat goed. Ze zat het hele toernooi in de top van het klassement, vocht als een leeuwin, viel aan als Tal en verdedigde als Karpov. Zes uit negen, een tpr van 2119 en een elowinst van maar liefst 125 punten. Nummer vier op papier, maar in onze harten stond ze op het podium.
Uit de laatste ronde Bregje speelde hier Pxf7!
XIHENG — DE SCHADUWKAMPIOEN
Xiheng had er met gemak nog een punt bij kunnen sprokkelen. Of twee. Maar het geluk lachte hem niet altijd toe. Toch speelde hij een ijzersterk toernooi: vijf uit negen en 20 FIDE-punten rijker. De partijen waren spannend, briljant, soms hartverscheurend. Maar iedereen die keek, wist: hier staat iemand met stijl, visie en toekomst. Nog twee jaartje in deze categorie, en reken maar dat hij dan volgend jaar het échte werk gaat.
Xiheng heeft hier wit, een razend moeilijke stelling en na het foutieve Dd5 van zijn tegenstander maakte hij het goed af!
DHANESH — EEN TANDJE TE SNEL, MAAR ONTSTOPBAAR
Dhanesh had zich overtuigend geplaatst voor het NK en ging wat laten zien. Bang voor niemand en zelden onder de indruk, dat getuigt van lef. En die openingsstellingen? Die waren vaak smullen geblazen. Alleen het tempo… iets te snel. Maar na een paar ronden schakelde hij bij en begon het te draaien. Vier uit negen, 18 elopunten winst. En geloof ons: als hij zijn tijd wat beter verdeelt, gaat hij volgend jaar alle kanten op knallen.
Dhanesh ziet hier goed dat hij op e4 de pion kan slaan. Enkele zetten later bereikt hij groot voordeel en schuift hij de partij prima uit.
EMILIEN — VALT, STAAT OP, EN WORDT BETER
De B-categorie was een moordkuil. Tien spelers boven de 2150. Je komt daar niet voor je lol. Emilien begon zwak met een paar dure blunders, waaronder een weggegooid dubbeltoreneindspel (dat doet zelfs de engine pijn). Maar wat daarna volgde was veerkracht van de hoogste orde. Niet één nederlaag meer, sterke remises, degelijk spel. Drie uit zeven klinkt niet sexy, maar het verhaal is veel groter: Emilien komt eraan. En hard ook.
Het rampzalige dubbel toreneindspel uit ronde 2
Tegenstander Mees van batenburg speelde hier Dxd5. Emilien (zwart) reageerde niet goed.
TAKE — DE KONING DIE ZIJN KROON NET MISLIEP
Hij kwam, hij zag, hij… blunderde in ronde 7. Maar man, wat was Take los. Na een matige generale in de interne competitie, waar hij twee keer snoeihard onderuit ging, wist niemand wat te verwachten. Maar Take begon aan het NK alsof hij door Magnus Carlsen persoonlijk was gecoacht. Zes ronden lang was hij ongrijpbaar, onaantastbaar, onvoorstelbaar goed. Gedeeld eerste voor de slotronde. Alleen die laatste partij… Ai. Het verhaal lees je elders, maar geloof ons: dit was zo’n hoog niveau. Punt.
(Geschreven door een groot bewonderaar van de VAS-jeugd)