Er waren veel geslaagden bij het Stappenexamen van 21 juni 2012. Van VAS deden 18 kandidaten mee. Zij hadden hun proefexamen enkele weken geleden zo goed gemaakt, dat de slagingskans bij het echte examen aanzienlijk was. Vijftien jeugdspelers haalden hun diploma, vaak met vlag en wimpel.
Eerst maar even alle geslaagden op een rijtje (cijfers onder voorbehoud):
| Naam | Club | Stap | Cijfer | |
| 1 | Jan van Groen | VAS | 1 | 10,0 |
| 2 | Job Emans | VAS | 2 | 10,0 |
| 3 | Everett Smith | VAS | 3 | 9,5 |
| 4 | Baskoro Rahman | SC Zeeburg | 1 | 9,0 |
| 5 | Jacob Fijnheer | VAS | 1 | 8,5 |
| 6 | Paul Berkhout | SC Zeeburg | 1 | 8,5 |
| 7 | Fabian de Bruijn | VAS | 1 | 8,5 |
| 8 | Abel Fijnheer | VAS | 1 | 8,5 |
| 9 | Lucas Breuker | 2 | 8,5 | |
| 10 | Raf Amoraal | VAS | 3 | 8,5 |
| 11 | Khoi Pham | VAS | 3 | 8,5 |
| 12 | Wallid el Yahiaoui | SC Zeeburg | 1 | 7,5 |
| 13 | Sam van Pareren | Probleem | 3 | 7,5 |
| 14 | Koen Meijer | VAS | 3 | 7,5 |
| 15 | Sem Amoraal | VAS | 4 | 7,5 |
| 16 | Samuel Cohn | VAS | 4 | 7,5 |
| 17 | Leon Kohn | VAS | 2 | 7,0 |
| 18 | Kazimir Lovink | VAS | 2 | 6,5 |
| 19 | Badr Ezzat | VAS | 2 | 6,5 |
| 20 | Nour Eddine Schoemaker | VAS | 3 | 6,0 |
Volgens de eerste, voorlopige uitslagen hebben twee jeugdspelers dus een 10 gehaald! Dat waren Jan van Groen (Stap 1) en Job Emans (Stap 2). Geweldig gedaan van deze jongens. Volgend seizoen trainen zij dus een Stapje hoger. Wie ook alles goed had, was Everett Smith (Stap 3). Maar in Stap 3 moet je ook goed kunnen noteren. En daarin had Everett een foutje gemaakt. Daarom geen 10, maar een 9½. Everett traint volgend jaar dus ook een Stapje hoger. Maar dat is niet Stap 4 (zoals je zou verwachten), maar Stap 3+. Het verschil tussen Stap 3 en Stap 4 is zo groot, dat er terecht een tussenstap is ingebouwd (3+).
Ook even speciale aandacht voor Fabian de Bruijn (Stap 1). Zijn proefexamen ging enkele weken geleden de mist in. Maar in de tussenliggende periode had hij heel hard geoefend. En dat betaalde zich uit. Geconcentreerd werkend behaalde hij een 8½. We kunnen niet elk resultaat langs gaan, maar ook de prestaties van Abel (Stap 1) en Jacob (Stap 1) Fijnheer, Khoi Pham (Stap 3) en Raf Amoraal (Stap 3) mogen genoemd worden. Zij behaalden allemaal een 8½ voor hun Stappenexamen. Het zou wel eens kunnen zijn dat de 7-jarige Khoi Pham de jongste speler in Nederland is met een Stap 3-examen op zak.
Kandidaten die slagen voor Stap 4 is altijd heel bijzonder. Maar Sem Amoraal en Samuel Cohn slaagden daarin. Beiden scoorden een 7½. Dat de 13-jarige Samuel het niveau heeft, dat wisten we al. Hij heeft immers een rating van ELO 1456. Maar dat ook de twee jaar jongere Sem dit nu al kan, bewijst dat ook hij over een groot schaaktalent beschikt. Sem heeft een rating van ELO 1029. Er waren helaas ook drie gezakten. Dat is altijd eventjes sneu. Maar in het begin van het nieuwe seizoen zullen zij een kans krijgen, want dan mogen ze een herexamen doen. Goed oefenen dus in de zomermaanden, dan komt dat vast wel goed.
Huldiging Nederlandse kampioenen
De avond was overigens met heel iets anders begonnen. De pupillen die eerder in de week zo geweldig goed schaakten bij de Nationale Pupillendag werden gehuldigd. Everett Smith (2004, brons), Khoi Pham (2005, zilver) en de Nederlandse Kampioenen Maarten Hoeneveld (2003) en Alexa Wingate (2004) werden in het zonnetje gezet. Maarten had dat al vaker meegemaakt, want hij was de enige die zijn prachtige beker trots kon tonen (alhoewel hij een beetje ziekjes was). En Flore Hoeneveld, de zus van Maarten, had voor alle jeugdspelers hartstikke lekkere snoepsandwiches gemaakt. Barman Mustapha el Jarmouni schonk gratis limonade. Kortom, het feestje was compleet.
tekst: Enrico Vroombout