Of we vanuit VAS wat enthousiaste jeugdleden kenden? Die vraag kwam van de organisatie van het Tata Steel Chess Tournament in Wijk aan Zee. Eén van de grootste schaaktoernooien ter wereld, waar de wereldtop zich al te graag laat zien. De kranten staan er vol mee: “Het Wimbledon van schaken”. En dat in het waaierige kustdorpje in Noord-Holland.

De toernooiorganisatie zochten kinderen voor hun ‘mediadag’. Hier wordt content gemaakt om de grootmeesters te presenteren online, tijdens het schaaktoernooi.

Een unieke kans voor onze jeugd! Ze mochten vragen stellen in een soort persconferentie, kregen als een soort masterclass les van de allersterksten der aarden, gingen één-op-één in gesprek met een deelnemer en konden mooi met iedereen op de foto.

De gelukkigen

Het werd een dag om nooit te vergeten voor zeven VAS’ers. Alsof ze aan het dromen waren…

Zinedine, Gijs en Minne zijn de drie topverkopers van de Grote Clubactie. We hadden ze een mooie verrassing beloofd voor het VAS-uitje aanstaande zaterdag (waarover later meer). Maar die verrassing kwam wat vroeger dan verwacht.

Verder werd er ook gevraagd of we enthousiaste meisjesschakers hebben op de club. Nou en of! Zoals Escher, die ook trouw lootjes had verkocht.

De KNSB mocht ook werven voor deelnemers aan deze mediadag, en vroegen onder meer Ira, Avin en Radin. Ze antwoordden gelukkig onmiddellijk, want al heel snel zat het vol (in totaal waren er 22 deelnemers). En dat betekent een speciale dag voor nog drie VAS’ers!

Handtekeningen verzamelen

Escher had haar schaakbord van thuis meegenomen. Zij (en haar vader Reynold) kunnen nu schaken op de handtekeningen van allemaal grootheden, zoals wereldkampioen Gukesh, de welbekende Hans Niemann en toernooiwinnaar Jorden van Foreest.

Ook Ira was druk bezig handtekeningen te sparen. Een velletje papier dat ze nu koestert. Ze vroeg aan landgenoot Gukesh hoe hij is begonnen met schaken en vroeg aan Vladimir Fedoseev wat hij eet voor zijn partijen. Met name de persoonlijke Q&A in de studio, met allemaal professionele camera’s en belichting, was een overweldigende ervaring.

Schaakshirt en -sokken

Gijs laat het VAS-shirt viraal gaan, want die trok hij natuurlijk aan op deze contentdag. Ook hij keek zijn ogen uit… Aan Praggnannandhaa vroeg Gijs wat hij het meest fascinerende vond aan het schaakspel. Zijn antwoord zien we vast en zeker voorbij komen tijdens de livestreams van de partijen en op social media.

Minne had speciaal zijn schaaksokken aangetrokken voor dit avontuur. Een prachtige dag heeft hij gehad, hij kon zijn geluk niet op.

Vragen stellen

De leergierige Zinedine dacht het even beter te weten dan neerlands sterkste schaker Anish Giri door hem te wijzen op een pionwinst, maar hij werd al snel terecht gewezen. Hij deed gelukkig vooral zijn best om zoveel mogelijk wijsheden binnen te krijgen. Zo vroeg hij Giri welke fase van het schaakspel hij het beste in is (opening, middenspel of eindspel) en vroeg hij waar een jeugdspeler het meest op moet trainen. Veel tactiekjes was het antwoord! Ongelooflijk natuurlijk, krijgt Zinedine zomaar even lessen en tips van de allerbesten ter wereld.

Avin en Radin wisten ook niet wat ze meemaakten. Gelukkig kregen ook zij vrij van school voor deze bijzondere dag. Ze hebben de foto’s als bewijs!

VAS-uitje naar Wijk aan Zee

Op zaterdag 24 januari hebben we een prachtig VAS-uitje voor de boeg. We gaan dan naar Wijk aan Zee!

De bus is al gehuurd. De chauffeur was wel erg enthousiast en stond afgelopen zaterdag klaar op het Leidseplein om ons op te halen. Het busbedrijf had het per ongeluk een week tevoren in de agenda gezet. Zoals ze terecht aangaven: “Beter dat wij daar staan zonder jullie dan dat jullie daar staan zonder ons.”

In de bus is plek voor 50 enthousiaste schakers. Helaas is het dus zo dat niet de hele club mee kan. De deelnemers en kopers van de Grote Clubactie hebben voorrang gekregen (30 kinderen en 10 volwassenen gaan mee voorlopig). Dankzij hun inzet voor de club is dit uitje namelijk mogelijk geworden!
In totaal is er meer dan €2.500 verdiend voor de club. Dat vloeit zo dus mooi terug naar deze enthousiastelingen.

We gaan er iets moois meemaken! Deze dag overtoepen wordt lastig, maar er liggen ook bij ons uitje de nodige verrassingen klaar…

Tekst: Samuel Cohn
Foto’s: desbetreffende ouders