Waar de VAS’ers zich van hun beste kant lieten zien bij het TK-D van de SGA, met twee teams bovenaan, mochten ze dat nu dunnetjes over doen bij het individuele landskampioenschap. Het NK-D tijdens Hemelvaart natuurlijk.
Er deden best veel VAS’ers mee. Zelfs de helft van ons tweede D-team gaf acte de prèsènce in de nieuwe speelzaal bij Zoetermeer. Hoe dat afliep? De titel belooft niet veel goeds, maar het was ongelooflijk spannend hoor!
De ratingfavoriet was op papier Raghav. Hij heeft een goede paar maanden achter de rug, waarmee hij zijn rating heel netjes liet stijgen. Maar een berg op rijden doe je vaak niet recht omhoog. Afgelopen maand fietste Raghav de daling in. En tja, elke fietser weet dat je afdalen heel snel en makkelijk gaat.
Het waren niet zulke dramatische scores. Zo verloor hij van de latere toernooiwinnaar en een andere redelijke schaker. Maar dan ook nog driemaal remise, dan zit je er niet echt lekker in. Hij draaide wel enigszins mee bovenin, maar moet tevreden zijn met 5,5 uit 9 en een tiende plek van Nederland. Volgend jaar beter!
Een dark horse voor de titel was Xiheng. Hij heeft hele grote stappen gezet. Gelukkig kiest hij niet voor de afdaling, maar even op adem happen op een plateau nu.
Dat plateau betekent in zijn geval wel dat hij hele toernooi bovenaan stond met een paar anderen. Alles was in kannen en kruiken om in elk geval tot barrage over te gaan. Alleen de laatste ronde winnen. Het is in eigen hand!
Maar toen ging het tragisch mis. Xiheng verloor zijn allereerste partij. En dat in de laatste ronde, dat is funest. Het moet een grote mentale klap zijn. Want bij elke ronde groeit de hoop en het geloof. Ook al houd je het misschien klein aan het begin, na 8 rondes stijgen de verwachtingen van jezelf.
En dan is het slikken als dat niet uitkomt. Hij duikelde zelfs van het podium af, een zure vierde plek voor deze sterspeler.
Bij sommigen zakt de motivatie in de schoenen, bij anderen kweekt het weerbaarheid. Ik denk dat Xiheng bij de laatste categorie hoort en meer dan ooit gebrand is om te trainen. Achteraf zullen de lessen sterk zijn.
Bij de meisjescategorie wist Ira een vrijplaats te ritselen op basis van haar rating. Voor haar gold: meespelen is leuker dan winnen. Ze immers nog maar een F’je en kan hier nog drie keer aan meedoen later in haar leven. Met 4 uit 9 punten scoorde ze onder haar niveau, maar niet onverdienstelijk.
De andere VAS’ers kwamen met de hoop op een leuke stunt.
Zeker Dhanesh, want hij is regerend Open Nederlands Kampioen. Dat betekent dat hij ooit een sterk bezet zomertoernooi heeft gewonnen. En dus laat zien dat hij een toernooi naar zich toe kan trekken.
Die ervaring kwam hier helaas niet uit de verf. Met 4 uit 9 scoorde hij ondermaats en eindigde in de middenmoot. Een goed begin werd gevolgd door een lange rokade op het eind, dan sluit je je toernooi niet vrolijk af.
Tung deed het niet onaardig met 5 uit 9, maar zal zich toch niet tevreden stellen met deze bijrol. Gezien hij een hele grote groei laat zien. Dat schrijf ik al een jaar lang op deze website, en het is nog steeds zo waar als een koe.
Alex zat er niet lekker in. Met vijf verliezen haalt hij niet het niveau dat hij ooit kon halen. Het is wat het is. Zijn vorm vindt hij vast en zeker weer terug!
Ik weet zeker dat Yicheng degene is die het meest baalt, want hij is superfanatiek. Hij dieselt gestaag voort en haalt stiekem allerlei VAS’ers links en rechts in. Niet met opvallende sprongen, maar ook nooit met een terugval.
Helaas was dit toernooi de eerste keer. Voor alles moet een eerste keer zijn. 3,5 uit 9 was in elk geval niet de verwachting die hij en andere zouden hebben bij hem.
En zo zien we maar… 11, 12 jaar: het is een leeftijd met beweging. Alles verandert. Opeens verschijnen er allerlei onbekenden op het schaaktoneel die hele snelle stappen zetten. Als je als oudgediende denkt er wel te zijn? Niets is minder waar.
De vraag die we ons gaan stellen: wie is mentaal sterk? En wie van deze namen ziet het licht? Ik houd het op de voet voor u bij komend seizoen.
Tekst: Samuel Cohn
Foto’s: Harry Gielen