Vier VAS-teams staan bovenaan, een recordaantal matchpunten… de website staat er vol mee. Maar iedereen vergeet dat er een veel grotere redenen tot vreugde is. Want sinds afgelopen KNSB-ronde staat er óók geen enkel VAS-team meer op de laatste plek! VAS 6 is namelijk van de hatelijke nul af. De strijd om handhaving is officieel geopend.

En dat is knap, want VAS 6 speelt in een belachelijk sterke Vijfde Klasse van de KNSB-competitie. De gemiddelde teamrating van de acht opstellingen in deze ronde was: 1849! Een pittige leerschool voor het beloftenteam van VAS: hier is waar de jeugdspelers rijpen en worden klaargestoomd voor onze toekomst in de Meesterklasse.

Korte terugblik

De scherpe lezer heeft opgemerkt dat er een verslag ontbreekt van de vorige wedstrijd. Bij eigen afwezigheid was er weinig inspiratie voor een tekst.
Gelukkig waren er drie lichtpuntjes: Andrija remiseerde tegen een 2000-speler. Imre kreeg dat zelfs voor elkaar tegen een speler met een rating van 2178! Heel knap van hem. Het gezicht van VAS 6 werd gered door Yicheng. Op bord 7 wist hij als enige een vol punt binnen te slepen.
De einduitslag: 2-6 verlies. Wel tegen zo’n sterk team, dat we die twee bordpunten echt moeten koesteren.
Het bood enige hoop in het licht van het thuisduel tegen Zwart op Wit. Ook zo’n nieuwe club uit Amsterdam, net als de vorige tegenstander. De stad blijkt een vruchtbare bodem voor schakers te bieden.

In VAS 6 worden goede resultaten beloond. YiCheng heeft zich van het laatste bord opgeklommen tot het linkerrijtje, Imre kroont zich tot nieuwe kopman. De andere kant van de medaille: de teamcaptain, die alles verloor tot nu toe, gaat volledig door het stof en neemt plaats op het strafbankje (bord 7).
Want bij VAS 6 gaat het niet om meedoen, maar om winnen. Vijfde Klasse KNSB is dan misschien geen Champions League niveau, maar wel op z’n minst Conference League niveau.

Wie is dat ventje?

Het eerste succes werd al vroeg geboekt. Andrija was er netjes op tijd om te helpen met alles klaarzetten. Dit is al de derde keer dat hij op het klaarzetlijstje stond, maar dit was de eerste keer dat hij zich niet verslapen had. Ook teamheld Yicheng was er trouw om de stukken op te zetten.

De wedstrijd begon. Op papier waren we gewaagd aan elkaar. Op het hout ook.

Waar Baris zo vaak geweldig weerstand kan bieden, was het vandaag geen gemakkelijke opgave voor hem. Hij verloor weldra.

Hoe anders was dat voor Shashank. Hij besloot brutaal een pion te snoepen op b7, met zijn dame. En dat kon gewoon. Toen pakte hij zijn chocoladeletter, die hij laatst nog bij VAS verdiend had, en ging stoïcijns verder met snoepen.
“Wie is dat ventje?”, vroegen meerdere VAS’ers. Tien jaar oud nog, en behoorlijk fanatiek dit seizoen. Twee rondes geleden viel hij op het állerlaatste moment in bij een wedstrijd in Leiden en dat deed hij goed. Hij wilde heel graag weer invallen, en kreeg zijn zin.
Shashank was zijn tegenstander aan het slopen in de opening. Hij vond het wel een beetje saai: hij moest soms wel een halfuur wachten om te kunnen zetten. Tja, dan moet je zelf niet zo goed spelen. De winst viel vrij soepel zijn kant op.
We hebben hier te maken met een echte teamspeler. Hij neemt het teamspelen alleen iets te letterlijk en kwam ondergetekende tippen dat hij aan zet was. Dat mag natuurlijk niet. Een slecht gebruik onder jeugdspelers, waarbij dat wel vaker wordt ingefluisterd in elkaars oren. Bij deze weten meelezers in elk geval hoe het hoort.

Het zag er ook mooi uit op Imre‘s bord. Hij stond materiaal voor en had een gezonde Frans-stelling. Er was alleen één tactiekje waar hij rekening mee moest houden. Dat lukt heel lang, totdat hij zo in slaap gesukkeld was, dat die tegenstander er toch mee kon toeslaan. Over en uit.

Een prachtbunker

Gelukkig was daar de remontada van de teamleider, om de stand weer gelijk te trekken. Een wederopstanding, niet alleen over het hele seizoen gezien, maar ook binnen de partij gezien. Velen waren getuige van deze zwarte prachtbunker:

De teamleider van VAS 2 haastte zich te informeren over de uitslag en vervolgens luidkeels af te vragen: “Hoe dan?” Nou: om te kunnen winnen, moet je eerst slecht staan. Dus het was heel logisch dat die partij gewonnen werd.
Enfin, eerlijkheid gebiedt te zeggen dat de situatie stiekem altijd prima onder controle was. De computer was het daarmee eens en geeft bovenstaande stelling zelfs een -0.6 (voor wits laatste zet was het een magere +0.2). Toen de tegenstander toch de boel ging forceren, kwamen de stukken er vernietigend uit.
De tegenstander was zo sympathiek om zichzelf versneld mat te laten zetten in plaats van een opgave. Dat is een mooie moderne ontwikkeling! Ook was hij zo sympathiek om in de analyse haarfijn alle theorie van de opening uit te leggen.

Vervolgens was daar ook nog Eytan! Hij speelde gewoon hartstikke goed, daar was geen speld tussen te krijgen.

Dat kon heel lang ook gezegd worden van Ivo, die een gezond pionnetje voor stond. Toen zelfs een tweede pionnetje. Alleen verdween toen pardoes Ivo’s loper. Een gruwelijke blunder, waar ook Ivo van weet dat die niet meer mogen voorkomen op dit niveau. Maar zo zien we maar dat het ook de beste overkomt!

Dit maakte de match hartstikke spannend! Andrija wist netjes naar remise te schuiven. De teamleider maakte zich wel een beetje zorgen over hoe onrustig Andrija door de hele zaal, de gang, analyseruimte en trappenhuis aan het lopen was. Gelukkig hield hij zijn hoofd koel. Een prima persoonlijk resultaat! Die de score brengt tot: 3,5-3,5.

De beslissing

Er was nog een laatste partij gaande! En daar komt de held van VAS 6 om de hoek kijken. Yicheng postte een paard op de zesde rij. Dat noemen we in schaakjargon geen paard meer, maar: een octopus! De tegenstander werd er helemaal gek van. Yicheng wist met heel goed positioneel spel zijn stukken om zijn paard heen te dirigeren en drong de stelling binnen. Hij vertoont een goed schaakinzicht, zo op zijn elfde.
Hij was als allerlaatste nog bezig. Zou het zover zijn? Onze eerste teamoverwinning? Hij weet zijn partij over de achterste rij te trekken en redt daarmee onze dag!
Yicheng is de onbetwiste topscorer van VAS 6 op dit moment. Zijn trouwe diensten worden beloond met niet alleen glaasje cola en rol mentos, maar bovenal het eerste bord in de volgende wedstrijd. Want zo werkt dat: de twee eerste borden hebben verloren en dalen flink in de pikorde, en Andrija kwam niet verder dan remise. Yicheng zal uitkijken naar de volgende wedstrijd en iedereen vraagt zich af waar deze opmars stopt…

Tot slot nog een blik op andere jeugdspelers die kwamen spelen in de seniorenteams… Tobias won natuurlijk. Take pakte zijn eerste overwinning in VAS 1 (na acht wedstrijden!). Raghav won natuurlijk ook, in VAS 2. En zijn zusje Ira viel op het laatste moment in bij VAS 5. Op het laatste bord wist zij zo’n indruk te maken op haar tegenstander, dat haar met ontzag remise werd aangeboden! Joshua maakte een knappe invalbeurt in VAS 4, zonder dat daar een resultaat tegenover stond. Hij had echter al vrij vlot door wat het echte doel van de KNSB-zaterdag is: de gezelligheid achteraf.

Tekst: Samuel Cohn